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클레어 프랭크

Frank 씨는 캘리포니아 최초의 여성 소방국장을 역임했으며 "Burnt: A Memoir of Fighting Fire"의 저자입니다.

제노아, 네바다 — 이번 주에 캐나다에서 북동쪽으로 짙은 회색 산불 연기가 쏟아져 내리고 있지만 긍정적인 면이 있을 수 있습니다. 매년 여름과 가을, 미국의 산불은 주택, 대기 질, 삶을 파괴합니다. 현재 캐나다에서 발생하는 많은 화재는 마른 숲에 떨어진 번개로 인해 발생했지만, 이곳 미국에서는 번개가 원인인 경우가 거의 없습니다. 놀랍게도 80%는 인간의 부주의로 인해 발생합니다. 이는 점점 더 불타오르기 쉬운 야생지대에서 더 현명한 행동으로 예방할 수 있었음을 의미합니다. 산불 시즌 초기에 공기를 오염시키는 연기가 너무 많기 때문에 마침내 산불이 통제할 수 없다는 생각을 멈출 수 있을 것입니다.

미국 서부에서는 불의 어리석음에 대한 증거가 우리 주변에 널려 있습니다. 거의 2년 전, 칼도르 화재는 캘리포니아 최대 산불 시즌에 건조한 숲에 총격을 하러 나간 것으로 보이는 아버지와 아들에 의해 시작된 것으로 알려졌으며, 대규모 딕시 화재로 인한 연기는 여전히 공중에 무겁게 떠 있었습니다. 칼도르 화재로 인해 거의 222,000에이커가 불탔고, 1,005개의 구조물이 파괴되었으며, 여러 명이 부상을 입었고, 대피 명령을 내리기 전에 남편과 저는 짐을 꾸렸습니다.

불이 나기 전 무성한 푸른 숲이 있었던 달빛 풍경의 산과 검게 변한 나무 뼈대를 지나갈 때, 나는 여전히 슬프고 화가 난다.

생명을 잃었습니다. 풍경이 파괴되었습니다. 서식지가 사라졌습니다. 그럼에도 불구하고 우리는 황무지에서 불처럼 어리석게 행동할 수 있는 새로운 방법을 계속해서 찾고 있습니다. 무더위, 습도가 낮은 날 불꽃놀이 연막탄을 들고 성별을 밝히는 파티. 흔적을 남기지 않겠다는 두 캠핑카의 계획은 배설물에 불을 붙이기로 결정했을 때 실패했습니다. 천등을 띄우며 결혼의 행복을 축하했습니다.

그것들은 일회성이었습니다. 그런 다음 먼지 자전거 타는 사람이 더 많은 전력을 위해 불꽃 방지 장치를 제거하는 경우, 주택 소유자가 말벌 둥지를 피우려고 하는 경우, 향연자들이 위험 신호가 있는 날에 바싹 마른 언덕으로 불꽃놀이를 가져가는 경우와 같은 보다 일반적인 부주의한 활동이 있습니다. 목록이 너무 깁니다. 그러나 이 모든 것은 한 가지로 귀결됩니다. 바로 기후 변화로 인해 점점 더 빈번해지고 있는 위험한 화재 상황을 무시하는 것입니다.

캘리포니아의 "가장 파괴적인 화재 상위 10개"를 살펴보면 8개가 의도치 않게 발생했으며, 그 중 절반 이상이 지난 10년 동안 발생했습니다. "가장 치명적인 상위 10개" 중 6개가 의도치 않은 사고였으며 169명이 사망했습니다. 칼도르가 시작되기 한 달 전, 의도하지 않게 점화된 딕시 화재가 104일 동안 맹위를 떨쳤습니다. 2021년 10월 말까지 두 번의 화재로 인해 110만 에이커가 넘는 면적이 소각되었습니다. 이는 400,000마일이 넘는 2차선 고속도로에 해당하는 규모입니다. 이는 지구 둘레를 16번 이상 도는 거리입니다.

너무 자주 우리는 책임 대신 동정심으로 불의 어리석음을 대합니다. "사고였어요." "실수는 일어나죠." "누가 알 수 있었겠어요?" 제가 개인적으로 가장 좋아하는 것은 책임 전가입니다. "그것은 신의 행위였습니다." 나는 예측 가능한 지역에서 아무도 주변을 치우지 않는 기둥 바닥의 마른 풀에 전력선을 감쌀 때 유틸리티 회사가 이것을 자제하는 방법으로 사용한다고 들었습니다.

우리는 이 말도 안되는 소리를 그냥 무시할 필요가 없습니다. 우리는 무모한 방화로 불을 낸 사람들을 기소할 수 있습니다. 이는 화재 위험에 대한 미국인의 지독한 경시를 해결하기 위해 정부 관리가 가지고 있는 몇 안 되는 도구 중 하나입니다. 칼도르 화재에 연루된 아버지와 아들은 무모한 방화 혐의로 기소됐으며, 이들의 예심은 8월부터 시작된다. 미국 최대 규모의 소방 기관 중 하나인 Cal Fire에서는 과실이 범죄가 아닌 경우 민법을 활용하여 화재 진압 비용을 회수할 수 있었습니다. 그러나 대부분의 부서에는 이러한 소송을 진행할 수사관이나 변호사가 없기 때문에 발화자는 처벌을 받지 않고 심지어 눈에 띄지 않을 수도 있습니다.

소방 기관이 가지고 있는 것은 무의식적인 소방대원을 저지하기 위한 약하고 자금이 부족한 인식 캠페인입니다. 스모키 베어의 "오직 당신만이 산불을 예방할 수 있다"는 진언은 어느 시점에서 큰 호응을 얻었을 것입니다. 하지만 낡아빠진 대변인은 이제 향수를 불러일으키는 만화 캐릭터일 뿐입니다.